Vergi, devletin kamu hizmetlerini finanse etmek için bireylerden, işletmelerden ve diğer gelir sahiplerinden zorunlu olarak aldığı bir ödemedir. Bu ödeme, devletin sağlık, eğitim, güvenlik, altyapı, sosyal hizmetler gibi kamusal hizmetlerin karşılanmasını sağlar. Vergi sistemleri, ülkelere göre değişiklik gösterse de, temel amaç aynıdır: Devletin vatandaşlara sunduğu hizmetleri finanse etmek. Vergi verilmezse devlet bu hizmetleri sunamaz, altyapı yatırımları ve sosyal programlar aksayabilir. Aynı zamanda vergi, gelir adaleti sağlamak ve ekonomik kalkınmayı desteklemek için de kullanılır. Farklı vergi türleri, belirli gelir düzeylerine veya faaliyetlere göre farklı oranlarda uygulanır.
Vergi nedir sorusu için, bir devletin kamu harcaması yapabilmesi için vergi mükelleflerinin gelirlerine göre alınır ve kamu harcamalarına kaynak sağlar.